구글은 캘리포니아주 마운틴 뷰에서 광고나 수익성에 대한 고려가 전혀 없는 무료 무선 인터넷 서비스를 제공한다고 발표했다.

구글의 래리 앨더는 샌프란시스코에서 개최되고 있는 '슈퍼노바 2006(Supernova 2006)' 콘퍼런스에서 도시의 와이파이 서비스 계획에 대한 공개토론회에 패널로 참석해 무료로 제공하는 이유에 대해 "많은 사람들이 인터넷 접속 서비스를 이용하기를 바라기 때문"이라고 말했다.

전 지역에 설치되기는 했지만, 아직은 마운틴 뷰의 일부 지역에서만 이용할 수 있다.

앨더는, 이 서비스를 이용하려면 구글 계정만 있으면 되고, 사생활보호에 관한 염려는 전혀 없다고 설명했다. "우리는 사용자가 누구인지 모르고 있으며, 이름이나 주소도 요구하지 않는다"고 그는 말했다.

하지만, 문제가 생기면 구글은 계정을 가진 사용자에게 일정한 제한을 가할 수 있다. 예를 들어, 만약 계정이 악용됐을 경우, 구글은 그 계정을 무효화 할 수 있다.

이 서비스의 통신 속도는 현재 1Mbps로 제한돼 있다. 또 마운틴 뷰가 구글과 독점적인 계약을 체결한 것이 아니기 때문에 다른 업체들도 서비스를 제공하기 위해 마운틴 뷰와 계약할 수 있다.

구글은 약 350개의 노드를 시의 가로등에 설치함으로써 12평방 마일(약 31평방 킬로미터)의 지역의 7만 사용자에게 서비스를 제공할 수 있다. 데이터 패킷은 노드에서 노드로 연결돼 쌍방향 안테나를 가지고 있는 게이트웨이에 도착한다. 게이트웨이는 데이터를 구글에 있는 3동의 사옥 중 하나로 보내고, 이 곳에 모아진 데이터는 인터넷으로 전송된다. @